连接古今的过渡小说——论《花月痕》的影响

一
文学史总是挑好的说，这是自然的，不好的作品，没有资格进入文学史。于是，文学史上往往有两种作品，一种是至今仍然能够打动读者，具有强烈生命力的作品，如楚辞、唐诗、《红楼梦》、《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《儒林外史》等等，它们是公认的经典名著，今天依然能够供人欣赏。另一种是曾经在历史上具有很大的影响，只是时过境迁，如今的人们已经很难再像当年的人们那样拜倒在它们的脚下，但是作为文学史，却必须记上它们一笔，肯定它们为文学发展做出的贡献。
然而，由于时过境迁，衡量文学的价值标准发生了变化，文学史研究者往往会只注意那些具有顽强生命力的作品，站在当代人的角度重新阐释这些经典，而忽视了用历史标准去阐释这些今天难以欣赏的作品曾经在历史上起过的作用。研究这类被忽视的作品，追寻它们在文学史上的作用，力图恢复历史的原貌，从而探寻文学批评价值标准和欣赏趣味的演变，其实是一件非常重要的工作，也是一件非常艰苦的工作。今天的人们喜欢说任何历史都是当代史，这是对的，从事历史研究的人摆脱不了当代的观念，他们在叙述历史时总要受到当代观念的影响；但是这只是历史研究的一半，历史研究还有另一半，历史学家必须不断去追问历史的真实，力求客观地叙述历史，再现历史的真相。尽管历史的真实不容易做到，绝对的真实甚至是不可能达到的，但是历史学家仍然必须这样要求自己，否则历史研究真的成了任人涂抹的小姑娘。如果“戏说”之类的创作也变成了历史叙述，历史研究就将在作家的虚构中消解了自己，失去了历史研究的意义。因此，研究在历史上有影响而被今天忽视的文学作品，是文学史研究的一项重要工作。清代同光年间的小说《花月痕》就是这样的作品。
《花月痕》并不是没有进入近代文学史，现今的近代文学史在论述“狭邪小说”时大都也要提到它，只是研究者大多只从作品分析入手，用今天的价值观念加以批评，忽视了它的历史影响，从而也就忽视了它在中国小说史上曾经产生过的作用。事实上，在中国近代小说中，几乎没有其它作品像《花月痕》那样，曾经在中国小说界产生过巨大影响，一度是小说家创作的楷