一引言
“楚辞”是指战国时期兴起于楚国的一种诗歌样式，具有楚国鲜明的地方色彩，是继《诗经》以后出现的一种新诗体。“楚辞”的名称，最早见于西汉。汉成帝时，刘向整理古文献，把屈原、宋玉的作品和汉代人仿写的作品汇编成集，称为《楚辞》。“辞”即文词之意，故也写作“楚词”。从此，“楚辞”既是一部诗歌总集的名称，也是一种文学体制的名称。汉人有时简称它为“辞”，或连称为“辞赋”。又由于楚辞中最有代表性的作品是屈原的《离骚》，所以后人也有以“骚”来指称楚辞的。汉代文体特别发达，成为辞赋的主流，故后人又有将辞、赋分为两体的，即把其中以抒情为主，形式同于或近于诗歌者称为辞或骚，而把近于文而有韵者称为赋。
楚辞的产生有其复杂的社会和文化渊源。春秋时期，楚国经济已经有了很大的发展，为文学艺术的繁荣提供了强大的物质基础。同时，楚辞渊源于中国江淮流域楚地的歌谣。它受着《诗经》的某些影响，但同它有直接血缘关系的，还是在南方土生土长的歌谣。发达而又独具特色的楚文化是楚辞产生的土壤。当时，地处南方的楚国仍然存在着许多瑰丽的神话，楚辞《九歌》就是经屈原加工过的楚国民间祭神的乐歌，而且，能歌善舞的楚国人民和美丽的自然风光也直接影响了诗歌的创作。所有这些都促成了的楚辞的繁荣。著名的楚辞作者，除了屈原外，还有宋玉等人。《楚辞》在中国诗史上占有重要地位。《诗》、《骚》并称，成为中国古典诗歌的两大源头。特别是《楚辞》中的屈原作品，以其深邃的思想、浓郁的情感、丰富的想象、瑰丽的文辞，体现了内容与形式的完美统一。它的比兴寄托手法，不仅运用在遣词造句上，且能开拓到篇章构思方面，为后人提供了创作的楷模。而它对其后的赋体、骈文、五七言诗的形成，又都发生了深远的影响。
屈原（前340—前278），名平，原是他的字。与楚国国君同姓熊，系楚武王子瑕后裔，瑕原食采邑于屈，因以为氏，故称屈原。屈原“博闻强志，明于治乱，娴于辞令”。楚怀王时任左徒，掌管出纳号令，“入则与王图议国事，出以号令，出则接遇宾客，应对诸侯”（《史记·屈原列传》）。他对内主张任用贤能，厉行法治，使国富民强；对外主张联合齐国，共抗强秦，进而统一天下。由于以上官大夫为首的旧贵族势力的反对和进谗，再加上秦国的挑拨离间，屈原被楚怀王免职，并流放到汉水以北。楚怀王死后，他回到楚国郢都，但不久又被楚顷襄王流放到江南（今湖北南部、湖南北部一带）。公元前278年，郢都被秦军攻破，楚被迫迁都于陈，屈原痛感报国无门，于夏历五月五日悲愤地投汨罗江而死。
屈原不仅是一位很有抱负的政治家，而且是一位伟大的诗人。他吸收民间的
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