李绅新论

现今为止，一些版本的文学史都把李绅说成是新乐府运动的参与者。他在人们印象中，似乎是创作动机的政治功利性很强的元、白诗派的成员。然而，李绅诗主要通过追怀往昔，感时叹逝，抒发一己的身世之感，即其《追昔游诗》序所自白的“牵思所属”，主观抒怀色彩极浓，将其作为客观性、功利性的诗人似乎欠妥。
一《古风》及《乐府新题二十首》的创作背景和动机
说李绅是新乐府运动成员的公认理由之一，是他创作的《古风》诗。其实，《古风》是他三十岁时举进士、赴长安，干谒吕温的行卷之作。李绅于何时谒见吕温?《新唐书》卷一六《吕温传》:“贞元末擢进士第，与韦执谊厚，因善王叔文，再迁为左拾遗，以侍御史副张骞使吐蕃。”据朱金城《白居易年谱》，吕温于贞元十四年登进士第。又据《旧唐书·德宗纪》，张骞使吐蕃的时间为贞元二十年五月，温当于此时随行。考李绅行踪，贞元十六年前，他与吕温并未相见，贞元十八年又落第南返，客游江浙。如此，以《古风》诗求知于温，当为贞元十七年的事，同对韩愈一样，属于行卷性质。李绅有与元稹《莺莺传》作于同时的《莺莺歌》。陈寅恪《元白诗笺证稿》、卞孝萱《元稹年谱》论证《莺莺歌》写作时间为贞元二十年九月已详，这里补充一点证据:既然元稹即“张生”（《元稹年谱》笺证已详），那么，《莺莺传》中“张亦有所娶”的时间可推定为贞元十九年元稹与韦丛的婚期。同文继云“自是绝不复知矣”，便排除了元稹当年婚后九月便撰传奇的可能，况同年七月李绅尚在苏州。因此，《莺莺歌》组诗与元稹传奇作于贞元二十年九月。举子行卷，往往用各种文学样式逞才，来引起被谒者的注意和提携，李绅的《古风》诗和差不多作于同时的《莺莺歌》一样，是出于“以诗为贽”的行卷需要，有逞才的动机。
李绅的《古风》创作，实出于他的品格和性情，并无以诗“载道”的政治功利动机。李绅的为下层民众着想，从他任地方官期间的刚严吏治、宽缓爱民的