夸父究竟是怎样死的？

作者：刘建华
【内容提要】关于夸父之死，有两种不同的说法，一说夸父追逐天上的太阳而渴死；另一说乃为应龙所杀而致死。奇怪的是，这两种说法都出自于同一文献《山海经》中；在同一文献中记载同一个人在死亡这一具有生命意义的主题时，出现了矛盾，这种情况恐怕也不多见。那么，我们该如何来解决这两种说法之间的矛盾？通过审视“夸父逐日”这一经久不衰的旷世神话文本，我们能够获得对先民或先民之处社会怎样的一个认识？“夸父逐日”神话究竟又有怎样的一种意味？这些都是本文所要解决的问题。作者深知拙笔难尽述孟文之美，疏漏之处，还请方家教正。
【关键词】“夸父逐日”；祖先崇拜；意味；悲剧意识
一、有关夸父两次之死的相关文献
关于夸父之死，有两种不同的说法，且都出自于同一文献《山海经》之中。
《山海经·海外北经》是这样记载的：“夸父与日逐走，入日。渴，欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”[1]这就是说夸父追天上的太阳，最后渴死了。
与之不同的是，《山海经·大荒东经》则记载：“大荒东北隅中，有山曰凶犁土丘。应龙出南极，杀蚩尤与夸父。”[2]也就是说，夸父不是渴死的，而是为应龙所杀致死。
《山海经·大荒北经》则综合两说，曰：“大荒之中，有山名成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景，逮之于禺谷。将饮河而不足也，将走大泽，未至，死于此。