《草堂诗余》前后集各二卷,不著编者姓氏。陈振孙《直斋书录解题》谓此书乃书坊编集者,其说是也。然编集不在一时,亦不出于一手,此可于本书内容见之:其书前集上卷选词99首,下卷97首,后集上卷85首,下卷86首。其中注明“新添”者前集卷上31首,卷下22首。后集卷上13首,卷下1l首。注“新增”者,前集卷上二首,卷下二首,后集只卷下有17首。全书合计367首。由此可知,前集初编时卷上只66首,卷下只73首;后集初编时卷上只72首,卷下只58首。重编时前集卷上“新添”3l首。卷下“新添”22首,后集卷上“新添”13首,卷下“新添”11首。共新添77首。第三次编订时又加入“新增”前集共四首;后集17首;则因前集新添已多,后集原数太少,势须增补以求相称。此则全书分三期编集增添可知也。
是书前集只分春、夏、秋、冬四类,每类下又注明副题如“春思”、“送春”、“避暑”、“雪景”之类,率多望文生义,与所选原词旨意或本事不尽相符。如前集上王介甫《渔家傲》点名“午枕”而妄题“春夜”;张东夫《蓦山溪》首述“春归”而题作“春半”,故其常为后世选家所诟病,宜也。后集则分类更细,“天文”、“地理”、“人事”、“花禽”,俨如类书。各类下分目琐碎,而“节序”、“天文”二类中各目,又多与前集四景分目相重复,亦可证前后两集乃分期编集,非原来计划如此也。
今按宋人填词,多缘情寓怀、感事酬答之作,似无需此“类书”式之参考材料以资摹仿,则此编目的,必另有所