由《后红楼梦》引发的两点思考

作者：江中云
【内容提要】

《后红楼梦》是一部最早的续红之作,它的情节模式、人物命运是众多红楼续书的一个缩影。而其间的大团圆结局、因果报应的思想恰是民族传统的文化审美心理的典型写照,由此也应把大量红楼续书的文本本身看作是红学大家族中不可或缺的一员。

【关键词】红楼续书大团圆审美心理红学思考

众所周知,章回名著的续衍是中国古代小说史上寻常所见的一大景观。从明代的四大奇书到清代的《红楼梦》《三侠五义》,再到民国时期的《七剑十三侠》,凡是取得较大社会影响的章回名著几乎都有续书出现。有的不止一部,呈辐射状分布,如《水浒传》的续书,《红楼梦》的续书;有的则一续再续,呈链条状延伸,如《三侠五义》之续,《施公案》之续。当然,对众多续书之评价,人们历来惯常以画蛇添足、狗尾续貂者名之。“颇怪天下不乏通人,而独出此数不通之人,偏要续貂何故。想通人知书难续,故不为”①。“我以为凡书都不能续,不但《红楼梦》不能续,凡续书的人都失败,不但高鹗诸人失败而已”②。作为《红楼梦》众多续书中的一部,《后红楼梦》的画龙画蛇之功过是非,自有学界同仁见智见仁的评判。本文仅就该书给予我的两点启示略谈于下。

一、对团圆结局的思考

曹雪芹《红楼梦》自乾隆五十六年(1791)刊印以后,在社会上引起了极大的反响:“曹雪芹《红楼梦》久已脍炙人口,每购抄本一部,须数十金。自铁岭高君梓成,一时风行,几于家置一集。”③随之而来的则是摹拟续作者如雨后春笋般层出不穷,其续书多达三十余种,仅就我们今天所能见到的清代续书就有十三种之多④。

作为《红楼梦》最早的一部续书⑤,《后红楼梦》共有三十回,是清逍遥子托名曹雪芹而撰的一部近三十万字的章回作品,其成书时间至迟也在嘉庆元年(1796)。这从清人仲振奎《红楼梦·凡例》可知:“壬子秋末,卧疾都门,得《红楼梦》于枕上读之,哀宝玉之痴心,伤黛玉、晴雯之薄命,恶宝钗、袭人之阴险,……丙辰,客扬州司马李春舟先生幕中,更得《后红楼梦》而读之,大可为晴雯、黛玉吐气,因有合两书度曲之意,亦未暇为也。丁巳秋病,百余日始能扶杖而起,珠编玉籍,概封尘网,而又孤闷无聊,遂以歌曲自娱,凡四十日而成。”⑥其中壬子年为乾隆五十七年(1792),丙辰年即是嘉庆元年(1796),而这一年仲振奎已经读得《后红楼梦》。