古典文学名著《红楼梦》的作者曹雪芹，出身于一个封建犬地主、大官僚的家庭里，自清初到曹雪芹一代，已是一个“百年望族”。他的先辈忠实地为清皇服服役效劳而得宠于顺治和康熙二帝，从而借重_主子的恩宠，发家致富，世代为官，成为当时赫赫有名妁“钟鸣鼎食之家”、“诗书簪缨之族”，而历尽富贵荣华。但是，胤禛（雍正）上台以后，曹家开始一天天走下坡路。后来，终于在雍正五年（1727年）十二月被抄家，给束了“百年望族”、“官宦世家”的政治生涯。
曹家是因为什么被抄而衰败的呢?多年来，不少同志把曹頫被罢官抄家，视为政治原因所引起。如吴新雷同志在《关于曹雪芹家世的新资料——“康熙上元县志·曹玺传”的发现和认识》一文中就曾说：“曹頫任职江宁织造共十三年，在康熙朝一直得到特殊的宠信，但到雍正时，由于曹頫跟雍正的政敌胤禟（1）有来往，因此受到排挤和打击。在皇室内部徽烈的政治斗争中，他终于被监禁查办，在雍正五年十二月被抄了家，曹家从此一落千丈，趋向衰败。”（2）与胤禟有来往，多指曹頫为胤祒禟寄存镀金狮子一事。周汝昌同志就说：“……后来在曹頫处查出了胤袷铸而未用的一对大镀金狮子，于是即遭拿问。”（3）我们知道，隋赫德（4）报告曹頫藏贮镀金狮子一事，是在雍正六年七月。曹頫被撒职抄家是在雍正五年十二月。既然抄家在先，发现胤禟贮镀金狮子一事住后，怎能说曹頫被抄家是发现他为胤禟藏镀金狮子一事引起的呢?另一说，曹頫至亲李煦（5），因送胤禩（6）婢女而获罪下狱，最后虽免一死而孤身流放到“打牲乌拉”。李希几同志说：“……曹、李两家‘视同一体’，李煦既系‘奸党’，曹頫那还会有好结果。”（7）李煦案结在雍正五年二月二十三日，胤禛如认为曹頫是李煦的同党，交往于自己的政敌胤禟和胤禩，何以不在李煦案发后立即惩办曹頫，而要拖到十二月，即过了十个月后才把曹頫罢官抄家呢?因此，我认为不能把曹頫的被罢官抄家，单纯视为因政治上“与上层统治集团的争斗有某种牵连”（8）所致。
那么曹頫被罢官抄家的真正原因又是什么呢?雍正年间的萧奭，在他新著的《永宪录》续编中说曹頫是“因亏空罢任，封共家赀”。一九六二年，为纪念曹雪芹逝世二百周年，曾由北京图书馆李德启同志在原中央档案馆明清部所藏康，雍两朝内务府满文档案中，由我和北京电影制片厂周啸邦同志从汉文档桊中，收集并翻译了大量有关曹氏家族的资料（9）。达些材料的发现，证实萧奭的说法可信的。
从雍正二年（1724年）正月初七日的一件宫中硃批奏折中，可以知道曹頫这时已经亏空丁织造款项。这项亏空是曹寅或曹颙（10）原欠，还是曹頫任内自欠的呢?康熙五十四年（1715年）正月十八日，李煦在安排曹頫后事一折中说：
“再，江宁织造亏欠未完，又蒙破格天恩，命李陈常代补清完。奴才同南时，当亲至江宁，与曹頫将织造衙门帐目，彻底查明，补完亏空，此皆皇恩浩荡之所赐也。”（11）
上述短短记载，说明曹颙病故后，曹頫不但承继了江宁织造一职，而且还接下了一笔曹寅或曹颙的织造亏空。但是，过了一年多，到康熙五十六年十月，李煦在给康熙帝的奏折中又说：
“江宁、苏州织造衙门所欠银两，今已照数仝还，此后商人但交正项钱粮及织造所用额银，并无欠项等因，将还完银两，候部拨充军饷，每年应交银两，严行运使，令其全交一疏。”
康熙帝见江宁、苏州织造亏空业已还清，特别高兴，特谕旨问：
“钱粮全完官员，有无议叙之例？曹寅、李煦将历年积欠俱已清还，著交部查完钱粮官员议叙之例具奏。”（12）
曹寅，李煦织造积欠还清，康熙帝甚为喜悦，想给他们以褒奖，这说明曹頫后来所欠织造项井非曹寅和曹颙旧欠，而是曹頫任织造官员时自欠。胤禛上台后不久，曾令吏部时亏空钱粮的官员严加处治。雍正元年二月，胤禛谕吏部云：
“嗣后亏空钱粮各官，即行革职，箸落伊身勒限归还。”（13）
雍正帝对亏空织造款项的曹頫，就不象康熙帝对曾寅和李煦等亏空织造款项那样，多方设法给以宽容和庇护，而是严如惩处了。但是尽管如此，雍正帝对曹頫亏空织造款项的处分，还是不象对李煦那样，“将其家物估价，抵償欠银，井将其房屋赏给年羹尧。”（14）又将其家属及奴仆变卖和由年羹尧拣取（15），而是依曹頫所请，分三年还清。曹頫为此深感胤禛洪恩，曾于雍正二年元月初七日上谢恩折，内称：
“窃奴才前以织造补库一事，具文咨部，求分三年带完。令接郜文，知已题请，伏豪万岁浩荡洪恩，准允侬议，钦遵到案。窃念奴才自负重罪，碎首无辞，今蒙天恩如此保全，实出望外。奴才实系再生之人，惟有感泣待罪，只知清补钱粮为重，其余家口妻孥，虽至饥寒迫切，奴才一切置之度外，在所不顾。凡有可以省得一分，即补一分亏欠，务期于三年之内，清补全完，以无负万岁开恩矜全之至意。谨具折九叩，恭谢天恩。”（16）
在此折后，胤禛硃批：“只要心口相应，若果能如此，大造化人了！”大概从这时以后，就将曹頫交怡亲王（17）管教。从雍正二年胤禛在曹頫所上“恭请万岁圣安”一折的硃批中，可以充分看山胤禛对曹頫的好恶。
“朕安。你是奉旨交与怡亲王传奏你的事的，诸事听王子教导而行。你若自己不为非，诗事王子照看得你来，你若作不法，凭谁不能与你作福。不耍乱跑门路，瞎费心思力量买祸受。除怡王之外，竟可不用再求一人托累自己。为甚么不拣省事有益的他，做费事有害的事?因你们向来混帐风俗贯了，恐人指称朕意撞你，若不懂不解，错会朕意，故特谕你。若有人恐嚇诈你，不妨你就求问怡亲王，况王子甚疼怜你，所以朕将你交与王子。主意要拿定，少乱一点。坏朕声名，朕就要重重处分，王子也救你不下了。”（18）
寥寥数语，不难看出胤禛对曾頫的厌恶之感。自此以后，曹頫倒霉之事接二连三地不断发生，使曹頫的境遇一日不如一日。甚至一个报“蝗灾情况”的奏折，也引起胤禛盛怒，在硃批中说；“凡事有一点欺隐作用，是你自己寻罪，不与朕相干。”（19）如此终于导致了曹頫政治上的彻底败落。
康熙六十年（1721年）四月十二日，内务府将库存六种人参交李煦、孙文成（20）和曹頫带到江南售卖。到雍正元年七月，曹頫等将售参银曲全部上交江南布政司库。内务府雍正二年闰四月二十六日，奏报曹頫已将售参银两全部交清并上报所售六种人参价格时，雍正帝感到曹頫售参价过低，询问内务府说：“人参在南省售卖，价钱为何如此贱?早年售价如何?著问内务府总管。”（21）内务府总管来保立即回奏曹頫历年在江南俦爹价格，并说：“……三织造售参之价，比五十三午、五十四年、六十一年均少。”雍正帝见此勃然大怒，除令内务府继续追查外，还把内务府官员都痛加训斥一顿。他说：
“人参在京时人皆争购，南省价贵，且系彼等取去后陆续出售者，理应比此地多得价银。看来反而比此地少者，显有隐瞒情形。此等事尔等理应先行查出参奏，今当朕询问时，始将缘由奏出。凡事交付尔等后，只是怕多说，招人怨恨，此后如仍如此，遇事不查出参奏，只等胜降旨，朕断不容许也。”（22）
查奏结果如何，我们未见记述，但是可以想见，事情的结局是不会对曹頫有利的。一年半以后，又发生了织绣粗而分量轻的事。雍正帝于四年（1726年）正月十七日。谕内务府云：
“缎库之绸薄而丝生，即如外边所售者，此系何处织造所进，著交内务府总管查奏。再，新织造之缎粗糙而分量轻，亦著交内务府总管，将不好及分量轻者挑出，查明系何处所织具奏。”（23）
内务府接到这个谕令后，即于二月初四日奏报查询结果。称：“臣等特现在库内所存，向雍正元年以来送进之新绸，秤量挑选……由江宁所织之上用缎二十八匹，官缎三十匹，皆甚粗糙轻簿，而比早年织进者已大为不如。”（24）随后，又于三月初十日，向雍正帝迸言说：
查此项绸缎，皆系内廷用品，理应依照旧式，敬谨细织呈进，令粗糙轻薄者，深为不合……臣等议得：郎中孙文成等，系特派织造之官员，理应将上用绸缎，侬照旧式，敬谨将丝制熟。织成极细厚重之缎，始可谓克尽厥职。今竟改变旧式，并不详查，掺用生丝，将绸缎织得粗糙而轻薄，似无其物者，深为未合。查律书内载：凡织缎粗糙轻薄者，应答五十。因此，侬律将郎中孙文成，员外郎曹頫……各罚俸一年。”
结果，雍正帝准其所请，曹頫被处罚俸一年并补赔粗而量轻之绸缎以示惩戒。八个月后，曹頫将应赔补之缎全部亲送内务府，还一再请罪说：“奴才等系特命办瑾织造之人，所织绸缎轻薄粗糙，实属罪过。”并恳切做了“此后定要倍加谨慎，细密纺织。”的保证。就这样，雍正帝仍令内务府官员：
“曹頫现在此地，著将曹頫所交绸缎内轻薄者，完全加细挑出交伊织赔。倘内务府总管及库上官员徇情，不加细查山，仍将轻薄绸缎存库，若经朕查出后，则将内务府总管及库上官员决不轻轻放过也。”（25）
一波刚平，一波又起，五个月后，又发生雍正帝所用石青褂落色事。五年闰三月二十九日，雍证帝命奏事员外郎张文够等旨云：
“肤穿曲石青褂落色，此纹系何处织造?是何官员、大监挑选?库内许多缎匹，如何挑选落色缎匹做褂?现在库内所有缎匹，若皆落色，即是织造官员织的不好，倘库内缎匹有不落色者，便是挑选缎匹人等，有意挑选落色缎匹，陷害纵造官局，亦未可定。将此交与内务府总管等严查。”
六月二十四日，内务府将调查情况奏报。内称：
“做皇上服用褂面，俱用江宁织送之石青缀匹。令将现在库内所有石青缎匹，交与派出查广储司库之郯中鄂善、员外郎立住等，逐一查看，俱皆落色。江宁织造·员外郎曹頫等，系专司织造人员，织造上用石青缎匹，理宜敬谨将丝紕染造纯浩，不敢落色，乃并不敬谨，以致缎匹落色不合。应将江宁纵造·员外郎曾頫、……各罚俸一年。”（26）
这样，曹頫再一次受到罚俸一年的严苛处分。雍正五年十一月，山东巡抚赛楞额，又向雍正帝告发曹頫说：
“杭州等三处纵造运送龙衣，经过长清县等处，于勘合卦，多索夫马、程仪、骡价等项银两，请旨禁革。”
雍正帝看了大为恼怒，于十二月初四日谕旨云：
“朕屡降谕旨，不许钦差官员，人役骚扰驿递。今三处织造差人避京，俱于勘合之外，多加夫马，苛索繁赞，苦斟驿站，甚属可恶！……织造人员既在山东如此需索，其他经过地方，自必照此应付……织造差员现在京师，著内务府、吏部，将赛楞额所参各项，严审定拟具奏。”（27）
严审结果是曹頫赔银四百四十三两二钱。上项赔银直到雍正十三年（1735年）还没有还清。弘历上台后，于雍正十三年九月初三日曾谕令云：
“八旗及总管内务府五旗包衣佐领人等内。凡应追取之侵贪挪移款项，倘本人确实家产已尽，著查明宽免。冉，轮赔、代赔、著赔者，亦著一概宽免。”（28）
在此谕旨下达后，曹頫所欠骚扰驿站分赔银三百二两二钱，才得宽免。
雍正五年一月十八日，巡视两淮盐课噶尔泰，曾向雍正帝报告有关曹頫的情况，说：
“访得曹頫年少无材，遇事畏缩，织造事务交与管家丁汉臣料理，臣在京见过数次，人亦平常。”（29）
雍正帝在“遇事畏缩”旁硃批：“原不成器”；在“人亦平常”旁硃批；“岂止平常而已”。从简短的硃批中，不难看出，雍正帝对曹頫已是何等厌恶和不满。曹頫为了讨好主子的欢心，经常不断地把从人民手中搜刮来的珍贵文物和名贵食品奉献给雍正帝。即使是这样，也得不到主子的赏识和欢心。雍正帝往进物单上不断硃批，什么“用不着的东西，再不必进”，什么“此种徒费事，朕甚嫌”（30）等等。自雍正二年到五年，连续发生曹頫售参价低，所进缎粗而量轻、上用石青褂落色，以及勒索驿站和私赠福珠金线四轴（31）等事件。同时，曹頫织造款项亏空甚多，长期卫末能清还。在隋赫德给雍正帝的奏折中，就曾报告曹頫“除在机缎纱外，尚亏空雍正五年上用、官用缎纱并户部缎匹等项银三万一千余两。”（32）正是因为上述种种原因，雍正帝即以“江宁织造曹頫，行为不端，织造款项，亏空甚多”为由，撤了曹頫的职，杪了他的家。雍正五年十二月十五日谕令：
“江宁织造曹頫审案末结，着隋赫德以内务府郎中职衔管理江宁织造事务。”（33）
同月二十四日，雍正帝又谕江南总督范时绎云：
“江宁织造曹頫，行为不端，织造款项亏空甚多。朕屡次施恩宽限，令其赔补。伊倘感激朕成全之恩，理应尽心效力；然伊不但不感恩图报，反而将家中财物暗移他处，企图隐蔽，有违肤恩，甚属可恶！著行文江南总督范时绎，将曹填家中财物，固封看守，并将重要家人，立即严拿；家人之财产，亦著固封看守，俟新任织造官员隋赫德到被之后办理。伊闻知织造官员易人时，说不定要暗派家人到江南送信，转移家财。倘有差遗之人到彼处，著范叶绎严拿，审问该人前去的缘战，不得怠忽!”（34）
同月二十五日，内务府即咨兵部，将命范时绎查抄曹頫的谕旨“火速驿送江南总督”（35）范时绛。雍正六年元月，范时绎接此谕旨后，即对曹頫家财进行查抄，造册固封看守。二月初二日（36），隋赫德到任后，进行了清点和接收。随后将查抄情况向雍正帝做了报告。内称：
“窃奴才荷蒙皇上天高地厚洪恩，特命管理江宁织造。于未到之先，总督范时绎已将曹頫家管事数人拿击，来讯监禁，所有房产什物，一并查清，造册封固。及奴才到后，细查其房屋并家人住房十三处，共计四百八十三间。地八处，共十九顷零六十七亩。家人大小男女共一百十四口。余则桌椅，床杌、旧衣零星等件及当票百余维外，并无别项，与总督所查册内仿佛。又家人供出外有所欠曹頫银，连本利共计三万二千余两。奴才即将欠户询问明白，皆承应偿还。
再，曹頫所有田产房屋人口等项，奴才荷蒙皇上浩荡天恩特加赏赍，宠荣巳极。曹頫家属蒙恩谕少留房屋以资养赡，今其家不久回京，奴才应将在京房屋人口酌量拨给。”（37）
从此，这个数代为清皇室忠实服役效劳的曹頫及其家族的政治生涯就这样结束了。上述大量事实，足以雄辩的说明，曾頫被撤职抄家，主要还是因为“行为不端，织造款项，亏空甚多”所造成。正因为如此，他们的在京同族，并未因曹頫获罪被抄而受到政治上的株连。他的堂伯（叔）曹宜，雍正七年还任内务府正白旗护军校（38）。雍正九年以后又晋升为鸟枪护军参领。雍正十一年又升任内务府正白旗护军参领（39）。曹宜之于，曹頫堂兄曹颀，当时正出任茶房总领。在曹頫备受雍正帝责难和训斥时，雍正三年五月二十五日胤禛却谕旨给“茶房总领曹颀五六间房。”结果，曾颀于是年五月二十九日得到烧酒胡同李英贵入官之房一所，计九间，灰偏厦二间（40）。雍正五年十二月二十八口，也就是在雍正帝刚刚下达查抄曹頫家产的谕旨后的第四天，曹颀却得到雍正帝赐给的御笔“幅”字（41）一张以示恩宠。第二年十二月二十七月，曹颀却得到雍正帝赐给的御笔“福”（42）字一张。曹頫一支虽获罪被抄而欢败落，但曹家其他族人在雍正时代，仍不失为宠臣而继续为清朝统治阶级服役效劳。
（1）玄烨第九子，因与胤禛争夺王位被胤禛处死。
（2）见《南京大学学报》1976年第2期。
（3）贝周汝昌著《红楼梦新证》卷上第30页。
（4）曹頫被罢官抄家后，接任江宁织造，并参预曹頫抄家事宜。
（5）曹寅内兄，康熙三十二年任苏州织造至雍正元年，并与曹寅轮年兼理两淮巡盐监察御史，雍正五年二月，因查出曾磅胤禩婢女而被流放到“打牲乌拉”
（6）玄烨第八子，因与胤禛争夺王位被胤禛处死，（7）（11）（12）（14）（15）（16）（18）（19）（21）（22）（23）（24）（25）（26）（27）（28）（30）（33）（34）（36）（37）（38）（39）（40）（41）（42）及未注明出处的引文，均见《关于江宁织造曹家档案史料》。
（8）《红楼梦》，人民文学出版社一九七二年三月版再版说明第1页。
（9）这些资料巳由故宫博物院明清档案部编辑出版为《关于江宁织造曹家档案史料》一书。
（10）乳名连生，曹寅子，继曹寅任江宁织造，康熙五十四年病故。
（11）《大清世宗实录》卷四第35页。
（17）玄烨第十三子胤祥。
（20）曹寅旧僚，杭州织造，雍正五年与曹頫同时撤职．
（29）见《雍正硃批谕旨》第十二函六册。
（31）内务府红本挡雍正五年闰三月十八日。
（32）见《故宫周刊》第十四期。
（36）内务府行文档雍正五年十二月廿五日。
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