作者：陈传坤
《红楼梦》里的描述，可谓迷迷连环，不但地点忽南忽北，人物或满或汉，年龄忽大忽小，而且连大观园里的姐妹称呼，也是处处矛盾的。
譬如魏谭先生曾经撰文认为，尤二姐年龄大于凤姐是因为凤姐称呼它为“二姐”，并以此为据，作出很多年龄先后和文本成书顺序的推断。还有专家主张说，至于凤姐与尤二姐“姐姐”、“妹妹”的称呼，亦可理解为凤姐的谦词，是为敬称。其实，这些说法也不过是研究人的揣测而已，并无文本语境的根据。究其实，红楼叙述中的姐妹的称谓，有时候像叙述人物的年龄一样皆在伯仲间尔，不过是泛指罢了。如果顶真地拿这种称呼来确定人物年龄的或大或小，不但令人啼笑皆非，而且也是胶柱鼓瑟，缘木求鱼。
笔者就对姐姐妹妹称谓叙述，从《红楼梦》文本里找到几个矛盾的例子，以证《红楼梦》里作者对称谓是虚指的问题。
譬如，究竟是“林姐姐”，还是“林妹妹”。
第20回《王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音》：
二人正说着，只见湘云走来，笑道：“爱哥哥，林姐姐，你们天天一处玩，我好容易来了，也不理我理儿。”黛玉笑道：“偏是咬舌子爱说话，连个‘二’哥哥也叫不上来，只是‘爱’哥哥‘
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