近二十多年来,“红学”有长足的发展,有关“红学”的讨论不断,呈现出百家争鸣的繁荣景象。收在这本集子里的文章,除了正面的论述以外,有一部分是为参加讨论写作的。关于“红学是什么”以及庚辰本和己卯本的关系问题的讨论,我都写过文章,但对对方答辩和批评,我都没有继续撰文讨论,现在趁此机会在序言上写上几句,也算是一个回应吧。
红学何为?首先碰到的问题是“红学是什么”?对红学有不同的理解和观念,也就会有不同的回答。
红学是什么?有研究者认为,“红学”以曹学为核心,包括版本学、脂学、探佚学;它与甲骨学、敦煌学一起,成为汉学的三大显学。对《红楼梦》本身的研究,不能叫红学,应该叫“小说学”,属于“