《红楼梦》符号学分析小引

作者：宋常立
符号学兴起于20 世纪40 年代, 到了60 年代随着符号学的发展, 将符号学的原理应用于文学艺术, 就出现了文学符号学、电影符号学、戏剧符号学等学科。所谓符号, 简言之, 就是以一种东西表示另一种东西。因为《红楼梦》的作者声称是用“假语村言”将“真事隐去”, 所以《红楼梦》的许多表层叙述和描写, 大都可以看作是意指另一世界的符号。因此, 借鉴符号学的某些原理, 将《红楼梦》中的符号性叙述和描写加以总结, 可以使我们从一个新的视点去认识《红楼梦》。
《红楼梦》的符号体系
小说主要以塑造人物形象反映生活, 尤其是长篇小说, 更是以其丰富多彩的人物形象体系显示出独特的魅力, 包括《红楼梦》在内的中国古代长篇小说, 无不以其各具特色的人物形象体系构成了小说的主体。值得注意的是, 在中国古代长篇小说中,《红楼梦》独树一帜, 在人物形象体系之外, 还存在着一个符号体系。
所谓符号都是以一种东西表示另一种东西, 泛言之, 用一个图形表示某个现实对象, 用一种手势表示某种态度, 用一句话表达某种潜台词等等, 都是符号。正如符号学家艾柯所说的, 符号可理解为“有效地代替其它某种东西的任何东西”①。符号的本质在于它的两重性, 它是作代表的东西和被代表的东西的统一。瑞士语言学家索绪尔将符号的感性形式称为能指, 将感性形式所表示的意义称之为所指。但是, 能指只有当它具有意指作用时才能表示所指。因此, 符号不仅包含能指和所指两项, 而且包括第三项: 能指与所指的关系。一个能指能否成为一个符号取决于一个所指能否映射在这个能指上。法国符号学家巴尔特以玫瑰花为例来说明这一点。一束玫瑰花当用它来表示爱情时, 它就成为一个符号。因此, 作为