读《红楼梦》的同志往往发觉，这里面关于人物之间的互相称呼很复杂，有时竟不大好懂。一旦弄懂之后，又会觉得人物互相间的称呼还大有文章，包含着很多的内容。我们这里所提出的“称呼”并不是指称薛播为薛大傻子，称凤姐为凤辣子之类的外号。我们这里说的称呼是指正式的称谓，即伦理上的称呼，如姑娘、奶奶之类。
《红楼梦》写的是贵族日常生活。森严的阶级界限和温情脉脉的伦理观念，在封建阶级的家族里，极其复杂地表现出来。人的阶级地位和伦常地位，常常在互相间的称呼中表现出来。因此，读《红楼梦》时，弄清这些称呼，仔细地品味一下这种种复杂的称呼，有助于了解作品的内容，更有助于领会这部作品的这位伟大作者的艺术手腕。一个称呼常常是如此传神地表现出人物的感情，这种现象也许在新时代的生活中是不可多见的。
“妈妈”和“奶子”
《红楼梦》里几次写到公子小姐们的奶母。公子小姐都要称之为“妈妈”。象宝玉的奶母李嬷嬷，宝玉那样讨厌她，也只在醉中骂过她几句，清醒时是不敢，或不便的。甚至李嬷嬷借题发挥
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