作者：潘知常
王国维在美学思考起步伊始就从《红楼梦》“接着讲”，目光远大，思想敏捷。前人忽视了《红楼梦》与民族的精神底蕴的内在关系的角度，忽视了《红楼梦》作为民族的伟大灵魂苏醒与再生的史诗的一面，而王国维正是由此入手，进入《红楼梦》所开创的灵魂的维度，尤其是进入对于“第三种悲剧”即“悲剧之悲剧”的揭示，从而开创了一种阐释《红楼梦》的新的可能性。但是，在经由人与灵魂的维度进入悲剧之后，他却转而寻求“解脱”，结果为自己的美学思考留下了深刻的遗憾。
一、它给中国美学带来了颤栗
王国维的美学思考起步于《红楼梦评论》(1904)，这无疑并非偶然，而是深思熟虑的结果。
在第一章，我已经指出，《红楼梦》开创了全新的从人与灵魂的维度考察美学的思路。《红楼梦》的出现，深刻地触及了中国人的美学困惑与心灵困惑，这就是：作为第三进向的人与自我（灵魂）维度的阙如；同时也为解决中国人的美学困惑与心灵困惑提供了前所未有的答案，这就是：以“情”补天，弥补作为第三进向的人与自我（灵魂）的维度的阙如。而王国维在美学思考起步伊始就由此入手，从《红楼梦》“接着讲”，目光之远大，思想之敏捷，令人叹服。
而且，王国维之所以没有从传统的儒、道、释美学“接着讲”，也实在不是出于不欲，而是出于不能。因为“道”不再相同，昔日那些美学大家，他已经根本不屑与谋。“披我中国之哲学史,凡哲学家无不欲兼为政治家者，斯可异已！孔子大政治家也，墨子大政治家也，孟、苟二子皆抱政治上之大志者也。汉之贾、董，宋之张、程、朱、陆,明之罗、王无不然。岂独哲学家而已，诗人亦然。‘自谓颇腾达，立登要路津。致君尧舜上，再使风俗淳。’非杜子美之抱负乎?‘胡不上书自荐达,坐令四海如虞唐。’非韩退之之忠告乎?‘寂寞已甘千古笑,驰驱犹望两河平。’非陆务观之悲愤乎？如此者，世谓之大诗人矣!至诗人之无此抱负者,与夫小说、戏曲、图画、音乐诸家,皆以侏儒倡优自处,世亦以侏儒倡优畜之。所谓‘诗外尚有事在’，‘一命为文人,便无足观’,我国人之金科玉律也。呜呼！美术之无独立之价值也久矣，此无怪历代诗人,多托于忠君爱国劝善惩恶之意,以自解免,而纯粹美术上之著述，往往受世之迫害而无人为之昭雪也。此亦我国哲学美术不发达之一原因也。”这就是说，由于“无独立之价值”，“皆以侏儒倡优自处,世亦以侏儒倡优畜之”，“多托于忠君爱国劝善惩恶之意”，造成了“我国哲学美术不发达”。“故我国无纯粹之哲学，其最完备者，唯道德哲学，与政治哲学耳。至于周、秦、两宋间之形而上学,不过欲固道德哲学之根底，其对形而上学非有固有之兴味也。其于形而上学且然,况乎美学、名学、知识论等冷淡不急之问题哉!更转而观诗歌之方面,则咏史、怀古、感事、赠人之题目弥满充塞于诗界,而抒情叙事之作什徊不能得一。其有美术上之价值者,仅其写自然之美之一方面耳。甚至戏曲小说之纯文学亦往往以惩劝为旨,其有纯粹美术上之目的者,世非惟不知贵,且加贬焉。于哲学则如彼,于美术则如此,岂独世人不具眼之罪哉,抑亦哲
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