作者：肖旭
韩愈是唐代古文运动的领袖，在著名的唐宋八大家之中居于首位。是我国古代继司马迁之后又一位杰出的散文大师。苏轼说他“文起八代之衰”。说散文创作经过萧条之后，在韩愈的努力下，又得到了繁荣。我们说唐代散文发展兴盛的原因很多，但应承认韩愈功不可抹。他不但有古文创作的主张，而且有自己的可以作为范例的卓越的散文传世。他还有不少朋友、学生共同致力于古文的创作和发展，形成了文学革新的一股力量。韩愈的作品雄奇生动，气盛言宜，历来脍炙人口。而在他作品中，赠“序文”尤为出色。清代姚鼐《古文辞类序目》的序中说，古人有临别赠言的习惯，赠言是“致敬爱”，表示尊重；“陈忠告”，是把自己的想法告诉给对方，忠告对方。
“赠序文”是唐代初期才开始的，写的人很多，到了韩愈才写得很好了。他的文章在唐代属第一名，没有人能比得上他。韩愈写这类惜别赠言文章，非常得体、拿手。我们仅以唐宋八大家而论，韩愈的赠序文写的最多，也最好。
他的《送孟东野序》的“物不得其平则鸣”，“择其善鸣者而假之鸣”为文章的主旨，从草木、金石写到人；从先秦、两汉写到唐代；从屈原、司马迁写到赠序对象孟郊。四十个“鸣”字变换成29样句法，令人称妙！
他的《送董邵南序》，开头“燕赵古称多感慨悲壮之士”，起得凝重，独创其格。150多个字，写的委婉含蓄，感叹不尽。说是送董邵南走，其实是希望他留下。欲想他到河北去必有恶，提醒他不要被藩镇所利用，误入歧途。请他代“吊望诸君之墓”，实际是讽劝燕赵之人归顺中央。既为董邵南鸣不平，也对唐王朝遗弃贤才鸣不平。惟其妙是寄笔墨之外。
他的《送温处士赴河南序》，开头写的设想奇特，寓意巧妙，气势磅勃。
他的《赠崔复州序》说：“乐乎心，则一境之人喜；不乐乎心，则一境之人惧。”说刺史心里高兴，他属下的百姓都心里欢喜；他假若有什么事不快活，郡下的百姓都感到害怕。用刺史的乐与不乐，关系到全州百姓的喜和忧。讽刺官僚的作威作福。是“有的放矢”揭发出官吏的权重禄厚和人民遭受重重压迫的痛苦。篇末用称美的词句作结，是一篇绝妙的讽刺文字。但对大地主官僚对农民的剥削触动的却较少。
总之，韩愈的赠序文，多姿多彩，各具玑珠。“变动犹鬼神，不可端倪”。我们仅从上面所举例中就可窥见他的艺术魅力，不能不为之折服。
《送李愿归盘谷序》在韩愈众多的赠序文中，是一篇颇为引人注目的杰作。据《东坡题跋》记载，苏轼很欣赏这篇赠序，曾说：“唐无文章，惟韩退之《送李愿归盘谷序》而已。”“唐无文章”之说未免夸张，但内容尚可靠。这话之所以广为流传，至少说明韩愈这篇文章是很有特色和影响的。
韩愈在少年时就能出口成文，极有才华。25岁时到京城参拜唐代著名的政治家陆直主持的科举考试，中了进士。同期登第的有真才实学的人不少，所以这一榜被称为“龙虎榜”。按唐代规定，中进士后不能马上授官，还要经过隶部的考试，中选的人才能做官。韩愈自从贞元八年登进士及第，两次去考博学鸿辞科都落选了。他曾三次向宰相上书，还送上自己认为比较好的作品，希望能得到赏识、提拔，但都未能如愿。
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