“空穴来风”辨正

《语言文字应用》“‘有话好好说’——修改病句”有这样的文字：

（1）这样的说法简直是空穴来风，完全没有事实根据。

（1）句话的毛病是“小猴子吃麻花——满拧”，成语‘空穴来风’出自战国时宋玉的《风赋》，原意是“有了洞穴才会有风进来”，比喻消息和传说不是完全没有原因的，而这句话刚好把意思给弄反了。

其实，原句中的成语使用是正确的，教材把“空穴来风”的今义弄反了。

这里就必须厘清“空穴来风”的“本义”和“习用义”。

“空穴来风”出自宋玉的《风赋》：“臣闻于师：枳句来巢，空穴来风。”枳，灌木或小乔木；句（gāu），今通“勾”，意为弯曲；空（kǒng），今通“孔”，意为洞穴；穴，窟窿。全句的意思是：我听老师说，枳木弯曲处招巢，孔穴（中通）处招风。比喻消息、传说定有原因，不会凭空而起。白居易《初病风诗》中“朽株难免蠹，空穴易来风”中的“穴”，用的就是本义。理解“空穴来风”本义，关键在于认识到古代的“空”即“孔穴”，而“空穴来风”的本义就是：（门户等）一旦有了孔穴，就会（因中通）而来风。由此比喻事情的发生、流言的出现势必有其原因，即“事出有因”。

但是，随着社会的发展，许多人将“空穴来风”误理解为其相反的意义“无中生有”，并且这种误解相当普遍。据检索1995年1月1日至2005年4月1日的《人民日报》，共得到63则“空穴来风”用例。其中除少数几例是属于纠错性质的以外，59例全部是指“无中生有”或“传言没有依据”。另外，把“空穴来风”理解为“没有根据、没有原因、无中生有”，从时间看，至少在解放前就这样用了；从范围看，几乎整个华语圈都在用，如文学家梁实秋、台湾历史小说家高阳、美籍华人学者黄仁宇等都曾这么用过。可见，在当今的语言应用中，无论是名家笔下还是正规媒介，“空穴来风”多是作为“无中生有”来使用的，这种“误用”已成“习用”，成了一种“约定俗成”。

正因为此，“空穴来风”除有其本义外，又有了其“习用义”——“无中生有”或“传言没有依据”。《现代汉语规范词典》（2004）对“空穴来风”的解释就兼顾了“本义”和“习用义”：原比喻出现的传言都有一定原因或根据；现指传言没有根据。《现代汉语词典》第5版（2005）也关照了这个成语意义演变的过程：“有了洞穴才有风进来”（见于宋玉《风赋》）。比喻消息和传说不是完全没有原因的，现多用来比喻消息和传说毫无根据。”其他一些辞书如《辞海》《辞源》等都注意了这种语言现象，解释了“空穴来风”的“习用义”：比喻流言乘隙而入。可见，“空穴来风”之“无中生有”义，既被社会广泛应用，又被收入诸权威辞书。

至于“空穴来风”为什么由“事出有因”义转为“无中生有”义呢？一般认为，多源于人们没意识到“空”是“孔”的通假，将“空”望文生义为“无，没有”，于是就成了“无穴（而）来风”，即“无中生有”。这个最初偶然发生的误用，慢慢演化成一种集体行为，逐渐得到全体使用者的认同与应用，并最终成为“习用”。我们应当尊重这种“约定俗成”。

这样看来，在“这样的说法简直是空穴来风，完全没有事实根据”中，“空穴来风”的用法是正确的。