王充及其《论衡》

王充及其《论衡》

博学人

王充（公元27～约公元97年），字仲任，会稽上虞（今浙江上虞）人，出身细族孤门，青年时游学洛阳，家贫无书，常到市肆（店铺）阅所卖书.曾做过几任州、县官吏，他疾恨俗恶的社会风气，常常因为和权贵发生矛盾而自动去职，以至于终身仕路隔绝不得通显。他十分推崇司马迁、扬雄、桓谭等人，继承了这些先行者的叛逆精神，与天人感应的神学目的论和谶纬迷信进行了针锋相对的斗争。在斗争中，王充建立了一个反正统的思想体系，无论在当时还是后世都产生了深远的影响。

在《论衡·自纪篇》中，王充说自己一生作四部书，因疾（厌恶）俗情，作讥俗之书；又闵（忧伤）人君之政，……故作政务之书；又伤（痛感）伪书俗文，多不实诚，故为论衡之书；晚年作养性之书。但今天只有《论衡》一书被保存下来。《论衡》全书85篇，20余万言。所谓论衡，是说他所论述的是铨衡真伪的道理。在这部书里，他全面地批判了以神秘主义为特征的汉儒思想体系，系统地阐述了他的朴素唯物主义思想。

王充在《论衡》中充分利用科学知识为武器，无情地批判了天人感应说和谶纬迷信。这些科学技术知识有的是当代的成果，有的则是王充本人对自然现象认真地观测研究的心得。于是，《论衡》不但是我国古代思想史上一部划时代的杰作，而且也是我国古代科学史上极其重要的典籍。由《论衡》我们看到，一方面正是王充冲决了正统思想的束缚，而在科学技术一系列问题上提出了精辟的见解；另一方面，正是王充勤奋学习，努力掌握当代的科学实践，从而获得同正统思想作斗争的勇气和力量，并为阐明自己的思想体系提供了有力的依据。

王充继承和发展了古代的元气学说，以元气自然说与神学目的论相抗衡，从而体现出两个思想体系两刃相割的总态势。王充认为世间万物都是由物质性的元气构成的。天地，含气之自然也（《谈天》），天地合气，万物自生，犹夫妇合气，子自生矣（《自然》），即认为天地万物都是由元气自然而然地构成的，既然天与万物一样，都是客观存生的自然实体，没有什么手足耳目等感觉器官，因而，天也就没有意识性活动，更谈不上什么嗜欲，不可能有目的地创造万物。王充还认为，自然界的变化，只是元气运动的结果，和人世间的变化根本不存在感应关系；至于宣扬帝王是天的儿子，代表上天的意志来统治人民，统治有了偏误，便会发生灾异，说是天造谴告，这些王充都斥之为虚妄无稽之谈，并用形式逻辑的方法，否定了天有意识等正统观念。

元气自然说是王充说明许多自然现象的重要出发点，在批判天人感应说和各种迷信思想时，他更从具体地考察自然现象的特殊性入手，以无可辩驳的科学事实，给予强有力的批判。

针对董仲舒土龙致雨的迷信，王充考察了云雨产生的自然机制。指出雨露冻凝者，皆由地发，不从天降也（《说日》），即雨并不是天上固有的，而是由地气上蒸，遇冷冻凝而成的。先是云气发于山丘（《感虚》），而后初出为云，云繁为雨（《说日》），科学地解释了降雨的机制。既然云雨是有规律可循的自然现象，那么一些向天求雨止雨的举动都不过是无用的蠢事。王充还指明了云、雾、露、霜、雨、雪等，只是大气中的水在不同气温条件下的不同表现形式，这是王充在同迷信的斗争中取得的合乎科学的可贵见解。

对于雷电是所谓天怒的表现，雷电去杀人是上天惩罚有罪的人的说法，王充也给予有力地驳斥。他认为雷电是由太阳之激气同云雨一类阴气分争激射而引起的，这是关于雷电成因的直观、朴素的猜测。由此，王充用自然界本身的原因说明了雷鸣电闪只是一种自然现象，而决不是什么天怒。依照这个原理，王充还说明雷电发生的季节，正月阳动，故正月始雷；五月阳盛，故五月雷迅；秋冬阳衰，故秋冬雷潜，驳斥了所谓夏秋之雷为天大怒，正月之雷为天小怒的无稽之谈。王充还用雷者，火也，人在木下屋间，偶中而死矣（以上引文见《雷虚》），说明雷电杀人的现象。

与把虫灾的发生同贪官污吏为害等同起来的观点不同，王充把这两者区别开来，指出虫的特性和一定的生长条件之间的关系，指出甘香渥味之物，虫常生多，然夫虫之生也，必依温湿，温湿之气，常在春秋，秋冬之气，寒而干燥，虫未曾生，并且注意到虫有它们自己的生活史，出生有日，死极有月，期尽变化，不常为虫（《商虫》），进而谈到干暴麦种、煮马粪汁浸种和驱赶蝗虫入于沟内加以消灭等防治病虫害的办法。这些认识和措施都是与天罚说相对立的。

针对潮汐现象是鬼神驱使而生的迷信说法，王充把潮汐涨落同月亮盈亏联系起来，指出潮汐之兴也，与月盛衰，大小、满损不齐同。同时，他还注意到河道殆小浅狭，水激沸起（《书虚》）的现象，并以此作为说明涌潮现象产生的一个原因。这些科学的创见，对于有神论都是有力的打击。

王充还对人的生死变化作了唯物主义的解释。他认为阴阳之气，凝而为人，年终寿尽，死还为气，人之所以生者，精气也，死而精气灭。能为精气者，血脉也，人死血脉竭，竭而精气灭，形体朽，朽而成灰，何用为鬼（《论死》），对于那些道术之士，企求轻身益气，延年度世的荒诞思想，王充也予以批驳，提出了有始者必有终，有终者必有死。

唯无终始者，乃长生不死（《道虚》），把认识提到了新的高度。这里王充利用当时的医学成就，继承了桓谭等人关于形神关系的唯物见解以及对长生不老术的批判，阐述了无神论和朴素辩证法的观点，对当时和后世鬼神迷信观念都是有力的抨击。

在王充的思想中，也包含有宿命论等唯心主义的糟粕，他对一些自然科学问题的见解也不尽正确，甚至落后于他的同时代的人，这一方面同当时科学发展的水平有关，也同王充本人存在的片面的思想方法有关。但是王充毕竟建立了一套反封建神学的异端思想体系，而且在同天人感应和各种迷信思想的斗争中，王充所应用的科学武器涉及到天文、物理（力、声、热、电、磁等知识）、生物、医学、冶金等领域，这反映了王充有关于科学技术的渊博知识，更反映了当时科学技术的发展水平。王充的思想，代表着当时人们要求从实际出发，探索自然界发展规律的社会要求。又由于生产的发展，人们获得越来越多的感性知识，这就要求突破旧的思想的束缚，开拓科学技术发展的新道路。王充唯物主义思想体系的建立，是这一时代的产物，它确实为新道路的开拓提供了锐利的武器。