含泪的笑忧戚的悲——谈《儒林外史》的讽刺艺术

作者：肖旭
我国讽刺小说产生的很早，在先秦诸子散文中就已出现许多讽刺寓言。在汉魏六朝的志怪、志人小说中，在唐代传奇中，元朝、明代戏曲中也有很多的讽刺作品。《西游记》中
也有许多幽默的讽刺；《聊斋志异》中出现很多出色的讽刺短篇，其中一些就是直接讽刺科举的。
（一）
吴敬梓继承和发扬了我国传统讽刺艺术。他根据自己对生活的观察、体验，以及对士林人物的熟悉和鲜明的爱憎态度，创作了《儒林外史》。《儒林外史》是我国古代小说中最好的一部讽刺小说，可与世界文学讽刺巨著、果戈理的《死魂灵》相媲美，在中国历来作讽刺小说者，再没有比它更好的了。“于是说部中乃始有足称讽刺之书。”(鲁迅《中国小说史略》)作为讽刺小说中的佼佼者，讽刺艺术特点有哪些，好处何在?在表现形式上是喜剧性，在描写内容上是悲剧性，即“戚而能谐”(鲁迅语)。形式上注重谐趣，内容上表现忧戚。
讽刺这一创作手法，它本身有着严肃性。作者必须对社会、人生作认真的观察、思考。
吴敬梓对他所生活的社会现实有着敏锐地感受、深刻地理解；他的品德、见识，远远超越了同时代那些儒林人物。他认识到封建末世颠倒的社会现实，认识到生活在这一现实中的卑劣人物以及