人们一般称能够跑车的路叫“马路”。但仔细想想,这个称谓不太符合逻辑:“马路”字面意思是“跑马的路”,而“车”和“马”是两种截然不同的东西,简直是风“马”“车”不相及,那为什么能够通用呢?
在现代汉语中,依然存在许多“车”“马”并行的词语,如管交通繁忙叫“车水马龙”;旅途劳顿叫“车殆马顺”;打的、乘飞机、坐火车等交通费叫“车马费”。但人们只是这样使用而已,当然也知道这跟“马”没什么事情。
根据古代文献记载,中国早在夏代已经有了车。而且,目前所见最早的汉字甲骨文、金文中,车的形象也有很多。由此可知车在先民生活中发挥着重要的作用。到了信史时代,车在古人的生活中仍然发挥着极为重要的作用,是交通运输、军事活动、信息传递的基本载体。