作者：黄毅 许建平
纵览一个世纪以来，《西游记》作者的研究，大体经历了无作者，或推衍作者为丘处机、吴承恩;否定邱处机，考订作者为吴承恩;否定吴承恩，寻觅新作者的探索历程。20世纪以来的研究属于后两段，即否定丘处机肯定吴承恩;否定吴承恩，寻觅新作者的阶段。
但要说明作者问题，不得不从源头说起。同明代其他小说名著作者不在书上署名一样，现在见到的几种明版《西游记》均未署作者姓名。明世德堂刊本陈元之序云:“《西游》一书，不知其何人所为……旧有序，余读一过，亦不著其姓氏作者之名。”只录了一些传闻而已。故而，作者是谁?便成为一个难破的谜。
清代，关于《西游记》的作者为谁，出现丘处机、吴承恩两种说法。第一种说法最早见于清初汪象旭评本《西游记证道书》与假借虞集名写的《西游证道书序》。该序云:“余浮湛史馆，鹿鹿丹铅。一日，有衡岳紫琼道人持老友危敬夫手札来渴，余与流连侠月，道人将归，乃出一恢示余曰:‘此国初丘长春所纂《西游记》也，敢乞公一序以传。’余受而读之。见书中所载，乃唐玄奖法师取经事迹……而余窃窥真君之旨，所言者在玄奖，而意实不在玄奖;所纪者在取经，而志实不在取经:特假此以喻大道耳。”此说一出，造成两种直接后果，一是丘处机所写《西游记》就是长篇小说《西游记》。二是丘处机是全真教领袖，所以此《西游记》并非游戏之作，而是“修丹证道”之书。乾隆年间，野云主人的《增评西游证道奇书序》，便是众多受其影响者中的代表。《序》云:“今长春子独以修真之秘，衍为《齐谐》稗乘之文，像黄童白雯，皆可求讨其度人度世之心，直与乾坤同其不朽……后或更有进而悉其蕴者，则长春子之心，大暴于世，而修丹证道者日益多，则谓此本《西游记》之功，直在五千、七岌、漆园、御寇之上也可。”然而丘处机为元代人，又是位道士，他所写的《西游记》是否讲取佛经故事的小说《西游记》?当时不少人竟未怀疑过。最早对此提出怀疑的人是钱大听与纪晌。纪晌是从小说所反映的时代着眼的，他查出小说所写的官制皆明制，而断定所写时代必为明代
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