有一个不能说不重要的问题长期被研究者所忽略:《红楼梦》主人公贾宝玉的正式名字是什么?《红楼梦》中的男角色基本上各有一个正式名字，唯独第一主人公贾宝玉竟然不露大名。书中多次明确点出，所谓“宝玉”只不过是小名，如第三回记林黛玉初进荣国府。
黛玉亦常听得母亲说过，二舅母生的有个表兄，乃衔玉而诞，顽劣异常，极恶读书，最喜在内闱厮混，外祖母又极溺爱，无人敢管……因陪笑道:“在家时亦曾听见母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉……”（引文据中国艺术研究院红学所新校本，以下《红楼梦》引文均据此）
小名，或称奶名、乳名、幼名等等;与小名相对的是大名，又叫学名、官名、本名、真名、族名、谱名等。质言之，大名是指一个人的正式之名，小名则是未成年时的非正式之名。
《红楼梦》中贾宝玉的兄弟贾珍、贾珠、贾琏、贾环都是大名。所谓珍珠连环，此中自有深意，《庄子·天下篇》载惠施哲学的神秘命题:“连环可解也。”贾宝玉超脱于“珍
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