曹雪芹卒于“壬午除夕”再考

作者：季稚跃
曹雪芹卒于何时, 向有壬午和癸未二说。壬午说的疑点是壬午二字较小而不贯行, 且甲午纪年又是相隔十一年, 记错了干支, 都是完全可能的事。而癸未说则有敦敏癸未年《小诗代简寄曹雪芹》为证, 可惜纪年“癸未”二字是粘补在该诗前二首《古刹小憩》诗题下的, 不是直接书写的。既然“壬午除夕”中“壬午”纪年会记错或弄错干支, 那末,“癸未”纪年也会粘错, 故争论不下。拙在现有材料的基础上, 重新考察《懋斋诗钞》①, 寻找壬午二字较小而不贯行的原因。
一　《懋斋诗钞》再议
吴恩裕在《曹雪芹丛考》②一书中对《懋斋诗钞》有专篇, 严冬阳和余英时先生分别在《曹雪芹生平新考》③和《〈懋斋诗钞〉中有关曹雪芹生平的两首诗考释》④两文中也涉及《懋斋诗钞》的有关问题。现在上述论文的基础上, 再对诗钞作一检讨。
1 燕野顽民的题识再现了《懋斋诗钞》的原貌
吴恩裕和严冬阳先生均认为燕野顽民题识中“自乾隆二十九年戊寅起至三十一年庚辰止”是把干支和纪年弄错乱, 应该是“自乾隆二十三年戊寅起至乾隆二十五年庚辰止”。虽然, 燕野顽民将“干支”和“纪年”搞错, 但自“戊寅”起至“庚辰”止, 却再现了《懋斋诗钞》的原貌。也就是说,《懋斋诗钞》应是包括不止一集的汇集本,其中东皋集是敦敏“自山海归, 谢客闭门, 唯时时来往东皋间”三年来所得诗作的结集, 照例以后还应有其他的集子。不过, 敦敏在东皋集后并没有再分集命名, 而是将其诗作汇集在东皋集后。现在,从敦敏的东皋集序言中十分清楚地看出同一行中“癸未”和“数”的字样与原序不是一个人书写的。其中,“癸未”是粘改, 而“数”是由“三”径改的。这